El cuerpo humano está compuesto por más de 37 billones de células, cada una con una vida útil limitada.

Estas células se reemplazan continuamente para mantener el funcionamiento de los órganos y sistemas.

Sin embargo, con el tiempo, o como resultado de un daño, la cantidad de células funcionales puede disminuir a un nivel que causa síntomas o incluso insuficiencia orgánica.

La regeneración de órganos y sistemas es un santo grial científico que se basa en las células madre, pero debido a su número limitado y a su lento ritmo de división, no es una vía práctica para regenerar órganos.

Se necesitarían muchos años para repoblar todos los tipos de células necesarios.

Sin embargo, algunas personas han visto cómo los órganos “reaparecen”, como Katy Golden, a quien le extirparon las amígdalas por segunda vez cuando era adulta después de que volvieran a crecer después de más de 40 años.

Una razón por la que las amígdalas pueden volver a crecer es que una de las operaciones para extirparlas es una amigdalectomía parcial.

Extirpar solo una parte de las amígdalas conduce a una recuperación más rápida y menos complicaciones, pero en alrededor del 6% de los niños se ve un nuevo crecimiento, lo que puede requerir una cirugía adicional.

La mayoría de las personas asocian la regeneración y el crecimiento de órganos con el hígado.

Tan poco como el 10% del hígado puede regenerarse y convertirse en un hígado completamente funcional.

Es por eso que los trasplantes de hígado parciales permiten al donante “generar” un hígado de tamaño normal y completamente funcional.

Otro órgano que tiene una sorprendente capacidad para volver a crecer es el bazo y, a veces, puede regenerarse sin que la gente se dé cuenta.

El bazo es un órgano con un alto riesgo de sufrir heridas y es el que se lesiona con mayor frecuencia en caso de traumatismo abdominal cerrado durante colisiones de tráfico, lesiones deportivas o actividades triviales como chocar contra muebles.

El bazo tiene un alto riesgo porque contiene muchos vasos sanguíneos y, por lo tanto, mucha sangre, pero solo está rodeado por una fina cápsula que puede romperse en caso de traumatismo, lo que permite que la sangre se escape.

Esto puede provocar la muerte si no se trata a tiempo.

También puede ocurrir que pequeños fragmentos del bazo (a veces solo unas pocas células) se liberen en el abdomen y continúen “creciendo” donde se asientan (lo que se denomina esplenosis), y que luego tengan una actividad funcional similar a la de un bazo maduro en una ubicación normal.

Esto puede ser beneficioso para quienes deben extirparse el bazo debido a una lesión traumática; algunos informes sugieren que se regenera en hasta el 66% de los pacientes. (BBC)